Nuestra Experiencia Inicial

Para comenzar con nuestra experiencia elegimos el asteroide Hebe Nº6 (Mg. 9.72).El día 6 de Febrero de 2000 intentamos hacer imágenes sin éxito  El día 14 a pesar de estar parcialmente nublado, aprovechamos para regular los limbos del telescopio, lo hicimos con estrellas de Mg. 1 y 2. El resultado fue bueno, ubicábamos las estrellas dentro del campo del ocular 12.4 (diámetro de 45 minutos de arco a f/3.3).
El día 21 utilizando los limbos ubicamos el asteroide, luego cambiamos el ocular por la cámara e hicimos algunas imágenes, estas fueron nuestras primeras imágenes de un asteroide. El día 24 utilizando el programa Astrometrica llevamos adelante nuestras primeras astrometrías.
El día 26, inspirados en la idea planteada por Raúl Salvo (en cuanto tomar estrellas de magnitud “fija” como seudo-variable para realizar su estimación a modo de ejercicio), tomamos estrellas conocidas para hacerle astrometría a partir de las imágenes disponibles. Con esta prueba podíamos saber si nuestras  mediciones (y las imágenes) estaban dentro de un mínimo de  aproximación. Comprobamos con estas estrellas que nuestras mediciones tenían en general un error próximo a: AR entre 0.02 y 0.12 segundos , y en Dec. entre 0.7 y 1.1 segundos.
El mismo día 29 utilizando los limbos y con la cámara directamente (nos salteamos la ubicación con el ocular) nos posicionamos a 25 minutos del asteroide Jenny Nº 607 (Mg. 13.9). Para esta determinación hicimos una imagen del campo en que nos posicionamos por los limbos, y luego ubicamos este campo en la carta desplegada en otra pantalla con el programa SkyMap Pro. Luego de ubicado el campo haciendo una “ruta” llegamos hasta el asteroide. Este procedimiento nos acortó considerablemente los tiempos de ubicación de los objetos, en esa misma noche pudimos hacer imágenes de otro asteroide, el Tisiphone Nº 466 (Mg. 13.4). 
Con estas nuevas imágenes se realizaron mediciones, que comparadas con un programa para generar efemérides, nos arrojo un resultado con errores de: AR. 0.02 segundos y Dec. 0.1 segundo.

Una Noche de Observación
En un relato de mediados del 2000 (en la revista Red de Observadores del Uruguay) expresábamos como llevábamos adelante una noche de observación, este es parte del artículo:

 

 

 

 

 

 

 

La noche en realidad comienza de día. Se eligen los asteroides a observar, esto se hace manejando distintos parámetros: magnitud, ubicación y tipo, y objetivo de la observación; por ahora…, posiblemente con el tiempo se necesite hacer un filtro mayor…
Luego se generan las cartas para su ubicación en Sky Map. También hay que ajustar la hora (en nuestro caso utilizamos un cronómetro que ajustamos con la señal LOL), luego durante la toma de imágenes controlamos la exactitud del reloj del PC.
Ahora sí, en la noche ajustamos los limbos. Luego vamos al primer objetivo, y con la ayuda de la carta generada por la tarde, identificamos el campo obtenido en la primera imagen. Identificado éste campo, nos movemos hasta donde se encontraría el asteroide. Tomamos una primera imagen de ubicación. Esperamos un tiempo, que varía según la velocidad de desplazamiento aparente del asteroide, y tomamos la segunda imagen de ubicación. Estas dos imágenes se comparan (blinking) y se determina con exactitud, y sin dudas, cual es el asteroide dentro del campo estelar.
Es importante dar el tiempo necesario entre la primera y segunda imagen, para verlo “saltar” cuando comparamos las imágenes.
Luego hacemos 3 o 4 imágenes del campo, para elegir la mejor para medir.
Este sería el procedimiento adoptado por nosotros para un objeto, pero como hay que aprovechar las pocas noches disponibles y aptas para la observación, hacemos así:   
Tomamos la primera imagen de ubicación del primer asteroide, luego vamos a ubicar el segundo y le hacemos “su” primera imagen de ubicación, y así sucesivamente con todos los objetos elegidos para la noche. Cumplida ésta primera vuelta, regresamos al primero y hacemos la segunda imagen de ubicación (el tiempo transcurrido nos asegura el “salto” al hacer la comparación), al confirmar la existencia del asteroide en el campo, tomamos “imágenes de medición”.
El lector se preguntará: ¿Por qué no se utilizan las imágenes de ubicación para medir?
Se pueden utilizar perfectamente si cumplen con las condiciones. Es importante que el objeto a medir esté en el centro del campo (no siempre se logra esto de primera…), así se evitan las posibles deformaciones de los extremos. La relación señal/ruido (a grosso modo se puede decir que es la diferencia entre el brillo del objeto y el cielo)  debe ser lo suficientemente alta como para poder determinar precisamente el centróide (es el centro del objeto y las estrellas de comparación, que determina el programa para hacer la medición). Las estrellas de comparación deben ser suficientes (más de 4) para que el error se minimice.
Por éstas razones es que no siempre las imágenes de ubicación sirven para medir. Es posible que se tenga que reubicar el campo para que entren suficientes estrellas aunque el asteroide no quede en el centro, o que se tenga que dar mayor tiempo de exposición para lograr una mejor relación señal/ruido.
Luego de obtenidas todas las imágenes de medición, las incluimos en la rutina de pre-procesamiento del Astroart, junto con los bias, dark y flat tomados a lo largo de la sesión, para calibrarlas. Con los resultados finales hacemos las mediciones.
Luego completamos el reporte que enviamos al MPC, por e-mail.