Nuestro interés
en este tipo de observación comenzó a principios del 2001.
En esa época se creó la Sección Estrellas Dobles en
la LIADA. Nosotros estábamos pensando en comenzar a incursionar en
la Fotometría, a la vez que continuábamos con nuestros trabajos
de Astrometría. Justamente en el trabajo con estrellas dobles intervienen
estos dos tipos de mediciones. Por lo tanto nos unimos al grupo con la intención
de aportar nuestras medidas de posición (astrometría), y de
paso aprendíamos sobre la medición de brillo (fotometría).
La coordinación de la Sección está a cargo de Francisco
Manuel Rica Romero, un experimentado observador español; y se han
marcado los siguientes objetivos de observación:
* actualizar la astrometría, tanto absoluta como relativa, así
como la fotometría (absoluta y relativa [diferencia de magnitud])
de aquellas dobles que lleven un determinado período sin estudiarse,
* localizar dobles que actualmente permanecen sin identificación,
* realizar trabajos astrofísicos en los cuales tratemos todos los
aspectos astronómicos al alcance de los aficionados:
* cálculo de astrometría (relativa [? y ? ] y absoluta [?
y ? ]);
* cálculo de movimiento propio (? ) , movimiento orbital,
* fotometría (obtención/análisis de fotometría
en las bandas UBVRIJHK) así como estudio de la absorción interestelar
para corrección de la fotometría,
* "espectrometría fotométrica" y estudio de la metalicidad
(uso de índices de colores),
* estudio de la posible naturaleza de la doble (física, óptica),
y en caso de ser física
* obtener información sobre sus parámetros orbitales.
* publicación de los trabajos; además de realizar la publicación
de los trabajos realizados en Universo (LIADA), también se procedería
a su difusión en otras publicaciones.
Además debemos añadir que las mediciones realizas serán
enviadas a Brian Mason, administrador del Washington Double Star Catalogue
(WDS) para su incorporación a dicho catálogo, siempre que
la calidad de las mismas así lo requiera.
En principio estos objetivos pueden parecer un tanto complicados de cumplir,
pero no es así. Cada observador puede desarrollar su tarea con los
elementos y conocimientos que estén a su alcance. Incluso se pueden
realizar muy valiosos aportes sin contar con instrumental óptico
!!!
Técnicas de observación y medición.
Tenemos que tener en cuenta ante la posibilidad de encarar un trabajo con
este tipo de objetos, que nuestra latitud sur nos juega a favor, como en
tantas otras áreas de la observación. Siempre es muy bien
recibido cualquier aporte serio que llegue a los centros internacionales
de acopio de datos provenientes de observadores del Hemisferio Sur.
En primer término, una de las necesidades indispensables para estas
observaciones son unas buenas cartas estelares con posiciones y magnitudes
confiables. Actualmente se cuenta con buenos programas planetarios (Sky
Map, The Sky etc.) que hacen esta tarea mucho más cómoda,
y con la posibilidad del manejo de catálogos actualizados tanto en
astrometría como en fotometría.
La observación puede llevarse a cabo visualmente, fotográficamente
o con imágenes digitales (CCD).
Observación Visual.
Es de tener en cuenta que las estrellas escogidas en los programas de observación
de la Liada, son estrellas relativamente brillantes para instrumentos medianos
(en el orden de la mg. 8ª a la mg.11ª).
El objetivo inicial es la identificación del sistema; se debe hacer
un "rastrillaje" en la zona del cielo próxima a la localización
de la estrella por catálogo. Este ya es un aporte valioso dado que
muchos sistemas han sido catalogados hace muchos años (tantos como
desde 1820 por ejemplo...) y luego no han sido confirmados nunca.
Una vez ubicado el sistema, se pueden realizar las mediciones correspondientes.
Para ello es conveniente utilizar un micrómetro o un ocular astrométrico
con el cual podemos medir la separación angular, y el ángulo
de posición de las componentes del sistema, es decir la astrometría
relativa del sistema. Este es un segundo paso con el cual el aporte es mucho
más completo.
Para la estimación de brillo se procede como con las estrellas variables.
Hay que tener en cuenta la dificultad que proporciona la cercanía de
la otra estrella, por esta razón resultan muy escasos los reportes
de magnitudes visuales.
Registro fotográfico.
A partir de una fotografía de la zona podemos también hacer
nuestro aporte. En este caso es conveniente la utilización del mayor
aumento posible, a los efectos de obtener la mayor precisión. Obtenida
la fotografía tenemos dos posibilidades para medirla; en la forma tradicional
mediante una grilla y realizando los cálculos correspondientes. O si
tenemos la posibilidad, escaneando la fotografía para convertirla en
una imagen digital y medirla como tal. Para llevar adelante este tipo de medición
debemos contar con software adecuado para esta tarea (se detalla en herramientas
requeridas).
En el caso de la fotografía podemos determinar varios parámetros,
en principio la identificación, la astrometría relativa, la
fotometría y la astrometría absoluta. Para la fotometría
y la astrometría absoluta es necesario que en el campo de la imagen
aparezcan la suficiente cantidad de estrellas de comparación (cuatro
es el mínimo) identificables en catálogos confiables. No siempre
se dan estas condiciones ya que dependerá del tiempo de exposición
y los aumentos que utilicemos.
Registro digital (CCD).
Este tipo de registro es el que más posibilidades nos da en cuanto
a la medición de todos los parámetros necesarios.
Cabe hacer una aclaración, sabido es que en el ambiente aficionado
está muy difundida la utilización de cámaras del tipo
de la QuickCam. Con ellas se llega en su modo de adquisición automático
(sin modificaciones de su estructura original y con el software de la cámara)
a una magnitud 10
aproximadamente, esto nos da la posibilidad de medir un buen número
de estrellas. Pero debido a su reducido tamaño de campo, es difícil
que se pueda hacer astrometría absoluta. De todas maneras para hacer
las mediciones relativas es adecuada y muy precisa. En este momento se está
experimentando con la composición de mosaicos de varios cuadros con
el objetivo de poder identificar la suficiente cantidad de estrellas de catálogo,
también en nuestro medio se están haciendo pruebas de enfriamiento
del chip con intención de aumentar el tiempo de integración.
Si disponemos de una CCD podemos hacer imágenes en las que seguramente
se puedan medir los parámetros de brillo (fotometría) de cada
una de las componentes, y posición (astrometría) relativa y
absoluta.
En cuanto a la técnica a utilizar (relación focal, escala de
pixel, tiempo de exposición etc.), en un próximo artículo
se podría abordar.
En el ejemplo de HJ 5374, se puede apreciar una de las dificultades de este
tipo de observación: la escasa cantidad de estrellas de referencia
(en este caso 7) en un campo de 9 x 6 minutos de arco (telescopio 10"
f/10, cámara ST-7E). Se podría haber integrado por más
tiempo pero el brillo de las estrellas a estudiar se podrían haber
"superpuesto" en la imagen lo que haría muy dificultosa la
medición.
¿Que hacer si no disponemos de instrumental?
También en estas condiciones tenemos oportunidad de hacer nuestros
aportes. Para esto es necesario disponer de acceso a Internet. Para hacer
las mediciones debemos "bajar" imágenes digitales en formato
.fit de distintos catálogos de imágenes disponibles en red.
Estas imágenes están disponibles en algunas de las distintas
bandas (UBVRIJHK) dependiendo de la zona y la base de datos de imágenes.
También debemos de disponer de programas de medición y de catálogos;
así como de programas para hacer las medidas.
Esta es una excelente opción tanto para los aficionados que no posean
instrumental y deseen hacer aportes prácticos, como de los observadores
activos que se vean imposibilitados de observar a causa de agentes climáticos,
tan comunes en nuestro país...
De hecho la mayoría de los reportes enviados hasta el momento a la
sección dobles de la LIADA, han sido realizadas con este sistema.
Herramientas requeridas.
Telescopios:
De porte mediano (diámetro 114 o mas...) es suficiente.
Cámaras:
Para hacer trabajos de fotografía convencional, cualquier cámara
de las utilizadas para uso astronómico, ya comentadas en artículos
anteriores por distintos compañeros.
Si se trata de imágenes CCD, sería conveniente hacer las consultas
de acuerdo a la cámara que disponemos y los resultados a los que podemos
aspirar. En este campo podemos asegurar que dado el brillo de las estrellas
que integran el programa, la ubicación geográfica no es una
limitante, incluso desde el centro de cualquier ciudad se pueden concretar
los trabajos.
Sistemas de medición para la observación visual:
La técnica para medir el brillo es similar al utilizado para las variables,
largamente comentado en estas páginas.
Para medir posición, es conveniente la utilización de un Micrómetro
o un Ocular Astrométrico, pero también se pueden utilizar una
serie de técnicas que nos darán buen resultado también.
Entre los meses de Agosto y Setiembre de 2001 se realizó un Taller
de Estrellas Dobles en el que el Ing. Ag. José Rodríguez Freitas
nos ilustro sobre estas técnicas.
Programas:
Para el trabajo con imágenes digitales es necesario la utilización
de programas que nos faciliten la tarea de medición. Existen una serie
de programas que pueden realizar el trabajo adecuadamente, y depende de cada
observador la elección del mismo. Nosotros podemos recomendar, por
haber trabajado con ellos, Astrometrica y PinPoint para la medición
de posición y; Fitspro, CCDOPS y MaximDL para la medida de brillo.
Bases de datos:
Estelares; USNO, GSC.
Imágenes; DSS, MASS II.
Disponibles en Internet.
El objetivo de este artículo ha sido, simplemente, el de introducción
a este tipo de observaciones. Seguramente los interesados, al finalizar de
leerlo, quedarán con más interrogantes que certezas, en
próximos artículos intentaremos profundizar sobre distintos
aspectos.
